近来，美国在加勒比海针对委内瑞拉贩毒船只的打击行动持续升级，自9月至今，特朗普政府的行动已袭击了至少10艘被美国定义为“恐怖分子”的涉嫌贩毒船只，造成43人死亡。不仅如此，两个月来，美军持续在加勒比海海域集结由军舰、战斗机、轰炸机、海军陆战队、无人机和侦察机组成的军事力量，此乃数十年来美军在加勒比海地区最大规模的军事部署，此外，远程轰炸机B-52也在委内瑞拉海岸进行了“袭击演示”。据称，特朗普已授权向委内瑞拉部署中央情报局，而世界上最大的航空母舰也将被派往该地区。

特朗普政府的此次袭击引发了争议，民主党人甚至特朗普的部分支持者都对打击委内瑞拉提出质疑——特朗普政府是否拥有对委内瑞拉船上人员使用致命武力的合法权力？并且，美国称其袭击的船只载有毒品以及贩毒恐怖分子，但却未能提供相关证据与船上人员详细信息，例如，美方称其于10月16日袭击的一艘船只“装载了大部分芬太尼”，然而但芬太尼主要产于墨西哥而非南美洲。

特朗普及美国国防部长皮特·赫格塞斯（Peter Brian Hegseth）将涉嫌贩毒者描述为恐怖分子，为在南美洲加勒比海和太平洋地区发动的九次袭击辩护。“这些卡特尔组织就是西半球的基地组织，他们利用暴力、谋杀和恐怖主义来强加他们的意志，威胁我们的国家安全，毒害我们的人民” 赫格塞斯在社交媒体上写道，“美国军方将像对待恐怖分子一样对待这些组织——他们会被追捕、被消灭，就像基地组织一样。”

委内瑞拉方面，总统尼古拉斯·马杜罗（Nicolás Maduro Moros）一再否认相关毒品指控，并指责美国实行帝国主义政策，并通过制裁加剧了委内瑞拉的经济危机。10月22日，马杜罗在一场电视讲话中称，委内瑞拉拥有5000枚俄制便携式防空导弹用以保卫国家主权。10月23日，委内瑞拉沿海多地开始举行“独立200计划”海岸防御演习，总统马杜罗当天还呼吁美国政府：“勿发动疯狂战争！”同日，委内瑞拉国家电视台播放了沿海军事装备和人员部署的画面，电视台报道引述军方表述，称演习目标是使军队和民兵在面临威胁时“达到最佳战备状态”，他们已将资源和兵力部署在所有沿海战线上，包含防空系统等。

加勒比海地区紧张局势持续升级，特朗普称马杜罗为“毒品恐怖分子”。尽管特朗普一直称其并非在寻求“政权更迭”，但许多分析人士猜测，特朗普政府的禁毒努力实际上是试图推翻马杜罗总统的“幌子”。美国缉毒局（DEA）3月份发布的年度报告中，专门讨论可卡因贩运的四页内容中并未提到委内瑞拉，而是提到了厄瓜多尔、中美洲和墨西哥。据联合国毒品和犯罪问题办公室（UNODC）称，委内瑞拉并不是一个可卡因生产国家。与此同时，前七次袭击均在加勒比海地区进行，而加勒比海地区并不是毒品贩运的主要海上路线。“这与毒品无关，”英国皇家国际事务研究所拉丁美洲高级研究员克里斯托弗·萨巴蒂尼博士（Dr Christopher Sabatini）表示，“但他借用了委内瑞拉反对派的言论，声称这不仅仅是一个独裁政权，而是一个犯罪政权。”

那么问题的关键便在于，美方预备付诸多少行动来实现这一目标？目前来看，美国接连打击委内瑞拉附近国际水域涉嫌贩毒的船只，在加勒比地区增强军事力量，甚至特朗普也授权中央情报局在委内瑞拉采取秘密地面行动。美国驻联合国代表副手、前中央情报局高级分析师和国务院高级顾问内德·普莱斯（Ned Price）表示，中央情报局的秘密行动可能采取多种形式，“它可以是信息行动，可以是破坏行动，可以是资助反对党，甚至可以推翻一个政权，在低端和高端选项之间有很多选择。”据Politico报道，特朗普周四表示，美国可能很快会进一步扩大对委内瑞拉涉嫌毒品走私者的军事打击，并开始在陆地上追捕他们。

值得注意的是，美东时间10月24日，五角大楼宣布，由多达5000名士兵组成的多舰艇部队——美国海军杰拉尔德·R·福特号航空母舰打击群将从地中海前往加勒比海。自古巴导弹危机以来，美国从未向加勒比地区派遣过如此多的舰艇，这场最初旨在抓捕在小型渔船上航行的涉嫌贩毒分子的行动，已演变成一场远超以往的大规模军事行动。该地区目前已有约6500名海军陆战队员和水兵，分别部署在8艘海军舰艇上，此外还有3500名士兵驻扎在附近。一旦“福特”号抵达，美国在加勒比地区部署的舰艇数量将大致相当于今年夏天保卫以色列免受伊朗导弹袭击时的数量。该航母打击群提供的火力远超偶尔袭击贩毒目标所需的火力。“航母唯一能做的就是攻击岸上目标，因为它们在海上打击小型船只的效果不如岸上目标，”哈德逊研究所高级研究员、退役海军军官布莱恩·克拉克（Bryan Clark）告诉我们。“如果打击委内瑞拉境内，由于该地区缺乏基地，航母是一种有效的手段。”一切似乎昭然若揭，随着美国在该地区的军事资产不断积累，美国政府关于罢免总统马杜罗的言论似乎愈发具有威胁性。

但另一方面，也有分析人士也认为这只是特朗普政府的释放的“信号”。萨巴蒂尼博士表示，“这关乎政权更迭，但他们（美方）可能不会入侵，希望这只是一个信号。”他认为，军事集结是为了展示实力，目的是在委内瑞拉军方和马杜罗核心圈子的心中“制造恐慌”，以便反对派采取行动反对马杜罗。据The Atlantic报道，一些特朗普政府官员希望，委内瑞拉本土的袭击威胁，加上海上打击的势头，足以迫使马杜罗逃亡，这样就没有必要直接采取行动来推翻马杜罗的政权。曾在特朗普第一届政府时期担任委内瑞拉事务特别代表的埃利奥特·艾布拉姆斯（Elliott Abrams）告诉The Atlantic，此次禁毒行动是“一场施压行动，目的是看看该政权是否会崩溃”，空袭的目标之一是促使政权内部出现军事倒戈，这反过来可能导致政权垮台，艾布拉姆斯称，“这样做的目的是让官员们心里想，马杜罗会倒台，但我不必和他一起倒台。”

关于美国介入干涉委内瑞拉政权更迭问题，反对者如亚利桑那州民主党参议员马克·凯利（Mark Edward Kelly），他周四在社媒上表示，“无论是在越南、古巴、伊拉克还是阿富汗，政权更迭对美国来说有多少次是好事？它危及美国人的生命，这并没有让我们更安全，它产生了相反的效果。”但特朗普政府内部，特别是国务卿马尔科·卢比奥（Marco Antonio Rubio），希望马杜罗下台已不是什么秘密。今年早些时候，他曾告诉福克斯新闻，马杜罗是一个“可怕的独裁者”，当被问及是否要求马杜罗下台时，他补充道：“我们将致力于制定这项政策。” 卢比奥9月访问厄瓜多尔时表示，“尼古拉斯·马杜罗是美国被起诉的毒贩，他是美国司法系统的逃犯。” 在2019年特朗普首次担任总统期间，美国驻加拉加斯大使馆曾被关闭。而自2020年以来，美国司法部一直指控马杜罗领导了一个贩毒和毒品恐怖主义组织，但马杜罗否认了这一指控。

据悉，美国已将提供举报马杜罗的赏金提高到5000万美元，以鼓励马杜罗核心圈子成员举报他，但迄今为止似乎未见成效。委内瑞拉法学教授、CSIS 国家安全智库高级研究员Jose Ignacio Hernández表示，5000万美元对于委内瑞拉的精英来说并“不算什么”。芝加哥大学政治学教授迈克尔·阿尔伯特斯 (Michael Albertus) 表示，“独裁领导人总是怀疑他们自己的核心圈子，因此他们建立了监视这些核心圈子和确保其忠诚的机制。” 早在2014年和2019年政治危机期间，委内瑞拉政坛也曾出现过倒戈事件，但这一次，马杜罗政权至少到目前为止仍旧保持了稳定。马杜罗总统也采取了行动，据消息，马杜罗已致信特朗普，希望缓和局势，并提供相关资源交换。