首先，金砖国家的诞生是一个有趣的过程。这个名字并非由这些国家自己命名，而是由高盛公司为了销售一套主权基金产品所创。那些主权基金共同点是它们属于经济发展最快的发展中国家，由此便有了“金砖”这个名字。可以说，金砖国家的出现是世界发展过程中一个阶段性的产物，但不同于以往的是，大多数金砖国家是发展中国家，代表了新兴经济体的力量。

冷战结束后，在第一轮“全球化进程”中，世界秩序在很大程度上由西方主导，他们凭借自身优势在全球构建分工和安排。然而，金砖国家的独立存在则反映出这种世界发展与西方主导的国际秩序不再匹配。西方国家逐渐失去了发展的动力，不再能维持经济和技术上的领先优势，也无法提供其承诺的全球公共产品。西方国家带头违反自己制定的国际规则和秩序，使得世界上越来越多的问题需要通过合作和发展来解决，这便催生了金砖国家的合作。

金砖国家的合作模式与历史上西方国家争夺国际体系领导权的模式有很大区别。金砖国家关注的不是称霸世界，而是实现自身的良性发展。用一句话概括，金砖国家的诉求是构建一个能够服务于其可持续发展的良性外部秩序。这些国家代表了全世界新兴国家和发展中国家的共同诉求，因此，他们的诉求是正义的，代表了历史前进的方向。

从这个意义上说，金砖国家正在找到一条务实、创新且建设性的道路，以一种温和且建设性的方式推动国际体系的良性变动。这种变动的特点是：第一，它是平和的，不寻求军事冲突；第二，它是可持续的；第三，它聚焦发展；第四，它关注解决全球共同面临的公共威胁；最后，它致力于让全世界所有国家的人民从中受益。因此，金砖国家推动新世界秩序的形成和国际体系的良性变革，成为了它与西方发达国家之间最大的本质区别。

尽管金砖国家最初是为了兜售证券而提出的概念，但它逐渐转变为一个独立的存在，并被西方国家构建为“威胁者”和“挑战者”。尽管有很多讨论认为这些充满多元性和差异性的国家很难作为一个整体持续发展，但实践证明，金砖找到了自己的合作模式。这种模式不同于西方国家建立的“北约”或其他国际组织，不需要维持相互之间的统一性或做出硬性的妥协。金砖国家的合作是自下而上的，基于具体功能性的领域和应用场景，以一种各方都感到舒适的方式务实地推动合作，尊重各自的核心利益和基本诉求，具有极大的弹性和务实性，寻找各方利益的交汇点。

用现在中国网络上流行的词汇来说，金砖国家的务实合作发展很有“松弛感”，不限定时间一定要达成什么样的目标。例如，金砖国家之间有一百个议题，其中五十个可以达成共识，二十个可以被实践，十个能够先行先试，那么就先从这十个开始，然后逐步扩展。在合作过程中，虽然金砖国家之间存在很多差异、分歧和特殊情况，但在可持续发展、造福人民等问题上仍能达成基本共识。基于此，金砖国家可以从非常小的项目开始，如修建一条道路、建立一个工厂、联合进行一项研究，然后逐步扩展。这种功能性的外溢路径已被国际关系的基本理论和实践证明为有效。金砖国家正在探索一条克服多元性和差异性的有效合作路径，并将在此过程中走出独属于金砖国家的重要道路。