不久前，在Covid病毒大流行的初期，有学者预测全球大城市将会消亡。纽约和伦敦等昂贵的中心城市受到了大流行病最初几波的沉重打击，有能力的居民纷纷迁往郊区和小城镇远程工作，这些城市尤其受到了质疑。

但是，全球城市非但没有黯然失色，反而正在以新的和更有力的方式重塑。正如我们这个快速发展的世界中的许多其他事物一样，城市的实体身份和虚拟身份正变得越来越模糊，地方的概念也变得越来越矛盾。

历史上，城市基本上为居民提供了一切--一方面是工作和经济机会，另一方面是住房、学校和优质生活设施。但是，随着数字技术和远程工作的兴起，我们工作和生活的地方基本上已经被拆分开来。今天，有史以来第一次，相当一部分劳动力可以参与城市的经济生活，而无需实际居住在那里。有几个例子可以说明这一点：

· 在英国，马迪（Maddy ）和丈夫马克（Mark）从伦敦搬到了Bristol（布里斯托尔），但他们的工作仍在首都。他们的通勤时间为两小时。但由于他们的工作是远程进行的，因此每月只需到伦敦开会两三次。

· 易卜拉欣（Ibrahim）是一名埃及商人，他的公司总部设在迪拜，但在沙特阿拉伯有大量业务。自流感大流行以来，他一直在开罗从事远程工作，因为他住在开罗，离家人和朋友很近。他定期往返迪拜与同事联系，到利雅得会见客户。由于新的签证规定，以及他在迪拜领取工资并在迪拜的银行开户，他被视为阿联酋居民。

· 宝拉（Paula）是一名哥伦比亚平面设计师，在硅谷一家初创公司工作。她没有住在湾区，而是在家乡麦德林远程工作。她的工资大大高于麦德林当地的市场价格，但低于湾区的价格，这对 Paula 和她的雇主来说是双赢。

马迪、马克、易卜拉欣和宝拉都是我们称之为 元城市 的一种新的、扩展的城市形式的参与者--这是一个由城市组成的网络，它们作为一个独立的单元运作，并依附于一个主要的--通常是全球性的--经济中心。组成 元城市 的各个社区可能位于不同的时区和非毗连地点，但它们作为一个具有独特结构和逻辑的连贯网络共同运作。元城市结合了物理和虚拟聚集，似乎违背了物理定律，使得同时占据多个空间成为可能。因此，元城市网络中的城市区域可以共享经济和社会功能。

从这个角度来看，在过去的三年里，劳动力市场和人才库并没有在各国和全球范围内随意分散，而是按照清晰的模式分散。当工人们从大城市向外分散时，他们往往会追随同行业的其他人，从而在主要中心城市和较小的卫星城市之间建立起明显的联系。想想看：金融工作者离开纽约前往迈阿密；科技工作者离开海湾地区前往德克萨斯州奥斯汀；伦敦的工作者前往葡萄牙或西班牙。绘制元城市（Meta City）中枢纽和卫星城市之间的联系和人才流动图，为我们观察不断变化的经济地理和企业选址的未来提供了一个强大的新视角。

企业领导者需要对大都会做出回应，而如何回应将决定他们吸引和留住人才的能力。员工的搬迁不是临时决定，也不仅仅是为了降低房地产成本。驾驭这种转变需要一个比 在办公室工作还是在家工作 更复杂的框架。公司必须改变对总部、创新中心、卫星办公室、家庭办公室等的看法。新时期的办公地点战略需要为各种职能选择和管理不同的办公地点组合。以下是首席执行官和企业管理者需要了解的内容。

数千年来，城市一直是住宅和商业的聚集地，位于实际的城墙和行政边界内，其物理足迹和人口规模受限于当时的主流交通技术。从马车到铁路火车、地铁和汽车等新技术使城市得以扩大物理边界，聚集更多人口，从而创造更大的市场、更多的劳动力、更专业化和更快的增长。自 1910 年美国人口普查以来，城市及其周边郊区被定义为通勤区或劳动力市场区，称为大都市区。特大区域，如波士顿-纽约-华盛顿特区的阿塞拉走廊，本质上是地理位置相同的大都市区的组合。

大流行病时代向远程工作的转变是另一种技术，它将城市的边界扩展为一个新的、更大的地理单元。不过，它不是通过物理方式，而是通过虚拟扩展来实现的。从事远程工作的美国工人比例增加了两倍，从2019年的约6%增至2021年的近18%。在较小的城市、郊区和农村地区，远程工作者可以以更实惠的价格享受到高质量的生活。

在人类历史上，城市的规模扩张能力一直面临着有形限制--在集群带来的规模经济与拥堵带来的不经济之间，城市陷入了令人头疼的权衡之中。与过去新交通技术缓解物理限制的方式类似，如今新数字技术的兴起也使城市能够以全新、复杂的方式扩大规模和发展。

人们通常认为，远程工作能让人们从昂贵的城市迁往更经济实惠的地方。例如，迈阿密从纽约获得了工人和业务；奥斯汀从旧金山吸引了人才和科技公司；葡萄牙波尔图从伦敦增加了远程工人；迪拜和利雅得从其他中东城市吸引了人才。

但这种观点忽略了城市之间的重要联系。许多正在崛起的地方都与成熟城市有着重要联系。正如我们将要看到的，奥斯汀的崛起最好被理解为旧金山这个历史悠久的科技中心的卫星。迈阿密与纽约市的金融和房地产综合体密不可分。大都市的崛起蕴含着一种反直觉的逻辑：领先的超级明星城市正在扩大其作为经济中心的作用，即使一些人才和产业分散到卫星中心。

网络化大都市首先是一座流动和连接的城市。而当今最重要的流动就是人才流动。为了了解这一点，我们使用了 LinkedIn 提供的关于全球各城市熟练专业人才流动的独特数据。这一指标捕捉到了联系性的一个重要维度，确定了哪些城市在全球系统中处于更加核心的位置--换句话说，哪些城市在元城市系统中发挥着枢纽和/或卫星的作用。

下表根据这些全球人才流动情况，按关联程度对全球城市进行了排名。我们统计了一个城市在全球 35 个主要城市之间的人才流动中排名前 25 位的次数。我们将这些城市分为四个等级。排名第一的城市，即全球超级明星枢纽，得分超过 30 分；排名第二的城市，即全球人才枢纽，得分在 16-30 分之间；排名第三的城市，即重要枢纽，得分在 11-15 分之间；排名最后的城市，即地区枢纽，得分在 5-10 分之间。

全球超级明星城市。在 Meta City 系统中，仅有两个城市位居前列：伦敦和纽约。它们的人才流动水平远远超过其他城市。这并不奇怪，因为伦敦和纽约长期以来一直是世界经济和金融中心。随着数字化大都市的崛起，这两座城市的核心作用似乎正在增强。这两个城市仍然是占主导地位的经济和金融中心，同时作为高科技初创企业的中心，其地位也在不断提升。

全球人才中心。有七个城市被评为全球人才中心。其中几个城市令人惊讶，包括该类别中的三个领先城市：迪拜、印度班加罗尔和都柏林。虽然按人口或经济产出计算，这三个城市都不是该类别中最大的城市，也不是领先的经济中心，但每个城市都反映了人才流动，这也是大都会的特征。它们利用成本、商业友好度，以及都柏林和迪拜可负担得起的生活方式等优势，成为主要的人才中心。高盛（Goldman Sachs）在班加罗尔开设了纽约以外最大的办事处，这表明该城市如何从一个专业技术中心发展成为全球商业热点。这一类城市还包括欧洲的巴黎和柏林、亚洲的新加坡和北美的洛杉矶等更为明显的全球城市。这些城市大多生活质量相对较高。

重要枢纽。有 17 个城市可被视为重要的全球枢纽。这组城市既有成熟的全球城市，也有新兴的创新中心。美国城市包括芝加哥、旧金山、西雅图、奥斯汀、波士顿、华盛顿特区、迈阿密和亚特兰大。它还包括欧洲的巴塞罗那、马德里和阿姆斯特丹；加拿大的多伦多；香港；阿联酋的阿布扎比；澳大利亚的悉尼和墨尔本。不久前，香港还被认为是伦敦和纽约的同级城市，新名词 尼龙港（Nylonkong）就体现了这一点。

地区中心。九个城市跻身于较小的地区人才和经济活动中心之列。这些城市包括北美的休斯顿和温哥华、欧洲的维也纳和慕尼黑，以及印度的钦奈和新德里，它们为人才提供了较低成本的来源。

我们的数据还使我们能够深入研究更具体的元城市群。我们对纽约和伦敦这两个在全球元城市中名列前茅的城市，以及旧金山--世界领先的高科技中心和全球创新生态系统的支柱--进行了深入研究。

纽约是横跨全球的元城市的中心。如下图所示，它与波士顿、费城和华盛顿特区等所谓的阿塞拉走廊沿线城市紧密相连。此外，它还与距离更远的两个超级明星城市有着大量的人才流动：洛杉矶和伦敦。在美国国内，纽约与旧金山、芝加哥、迈阿密、亚特兰大和奥斯汀（均为其十大联系最紧密的城市）以及北卡罗来纳州的夏洛特、西雅图、达拉斯、休斯顿和丹佛都有大量的人才流动。在全球范围内，纽约与印度的海德拉巴、班加罗尔、孟买和新德里；阿联酋的巴黎、迪拜和阿布扎比；新加坡；上海和香港都有重要的人才联系。

纽约对于理解迈阿密最近作为经济和金融中心的崛起也至关重要。简而言之，迈阿密是纽约的卫星城市。(在此，我们使用人口调整后的数据，以更准确地衡量纽约这样的大型枢纽与迈阿密这样的小型卫星之间的联系。这与我们上文的总体分析不同，后者使用的是总流量数据，以全面反映枢纽与卫星星系之间的联系）。如下图所示，根据人口规模进行调整后，迈阿密最大的人才流入地是纽约，反之，纽约最大的人才流出地是迈阿密。在这方面，迈阿密是纽约 第六区 的说法尤为贴切。

伦敦是另一个全球大都市的旗帜。它与纽约、迪拜、阿布扎比、香港和拉各斯等全球城市以及都柏林和爱丁堡等地理位置更近的城市紧密相连。此外，它还与曼彻斯特、布里斯托尔和伯明翰等邻近城市共享人才，这些城市以及剑桥和牛津也是其十大联系城市之一。

旧金山是一个更加专业化的高科技元城市。尽管有人预测它即将衰落，但它仍然是世界上最大的高科技综合体，在 2023 年第一季度，它吸引了美国所有科技初创企业风险投资的 40% 以上。它的人才流动反映了它在全球高科技太阳系中的中心地位。它与洛杉矶和纽约这两个超级明星城市之间的人才流动最大，这两个城市也是美国初创企业中心发展最为显著的城市。它还与西雅图、奥斯汀、波士顿、纽约布鲁克林和俄勒冈州波特兰等较小的科技中心有大量的人才流动。在全球范围内，它与海德拉巴、班加罗尔、特拉维夫、伦敦和新加坡等国际科技中心也有大量的人才流动。

旧金山在这个以技术为导向的 Meta City 中的作用还体现在它与奥斯汀的密切关系上。与纽约与迈阿密的关系类似，奥斯汀最好理解为旧金山科技综合体的卫星城。如下图所示，根据人口规模进行调整后，奥斯汀最大的人才流入地是旧金山，反之，旧金山第五大人才流出地是奥斯汀。部分原因在于历史。几十年来，奥斯汀的领导人一直在努力吸引湾区的科技公司来此发展；许多硅谷公司因此在奥斯汀设立了工厂、办事处或创新中心。

我们的分析还增加了最后一层。我们对美国各城市的人才流动进行了更详细的网络分析，确定了三种不同的元城市形态。第一种是以纽约为中心的遥远的全球元城市。第二个是以旧金山和洛杉矶为中心的多中心西岸元城市，其轨道上包括奥斯汀、西雅图和达拉斯等城市。第三个是以芝加哥为中心的中西部元城。这个元城市的联系较为松散，密度也较低。包括丹佛、菲尼克斯和纳什维尔在内的许多中西部城市也与纽约、旧金山和洛杉矶相连。虽然芝加哥长期以来一直是中西部的经济和金融中心，但如果沿海元城市吸收了更多的人才流动，芝加哥的未来可能会更加岌岌可危。

了解 Meta City 对企业领导者和管理者驾驭远程工作的新现实至关重要。目前，全球各地的企业正在尝试一系列解决方案，从让员工完全灵活地选择工作地点，到让所有人全职返回办公室，不一而足。BCG在2023年8月进行的一项调查显示，只有7%的公司强制要求员工全职返回办公室工作，只有8%的公司完全放弃了办公室。大多数公司处于大体的中间位置，测试了一系列混合工作策略，如允许员工混合在家和办公室的时间，或规定员工每周必须有几天在办公室。

元城市的崛起为企业应对这些转变提供了新的逻辑。企业必须摒弃简单的二元选择，将超级明星城市的大型办公楼换成家庭办公室。选址战略不仅仅是削减成本和淘汰过时的房地产，它越来越多地涉及在选址灵活性与保持稳固的组织文化和连通性之间取得平衡。因此，这涉及到在大都会的枢纽和卫星地点管理一系列不同类型的工作空间。

地点和空间仍然重要--但以新的和不同的方式。总体而言，企业领导者需要更好地理解和规划专业人才在枢纽和卫星中心之间日益增加的流动性，并理解地点日益专业化的趋势，其中一些地点发挥着工作中心的作用，另一些地点则发挥着生活中心的作用，还有少数地点两者兼而有之。

超级明星城市的枢纽地点不再是工人们每天忍受长时间通勤坐在指定办公桌前的地方。它们更多的是作为连接和协作的空间。现在，会议和协作空间占新建办公空间的 25% 至 40%，而几年前仅占 10%左右。它们还发挥着旗舰空间的作用，类似于零售旗舰店，可以树立品牌，吸引人才。这反映在超级明星城市的标志性建筑和甲级以上写字楼的弹性和溢价上。

质量并不是唯一的驱动因素：这些空间在枢纽城市或超级明星城市的准确位置也很重要。鼓励远程办公的一个重要因素是通勤时间过长或路途遥远。将办公地点选在主要铁路线附近是一个很有吸引力的提议。例如，毗邻纽约中央车站的写字楼，尤其是像最近竣工的范德比尔特一号（One Vanderbilt）这样的知名写字楼，与距离较远的写字楼相比，出租率要高得多，租金也高得多。同样，在伦敦，国王十字火车站周围也涌现出一批科技公司，该火车站与剑桥大学及其生命科学、科技、世界级教育生态系统和高品质生活的连接仅需 40 分钟。

在 Meta City 网络中较小的二级城市需要卫星空间。这些卫星空间不一定是大型办公楼，也可以是小型精品办公室和协同办公空间，分布在城市中心、郊区甚至农村等多个地点，更接近工人的居住地。不过，企业领导者最好还是谨慎行事。纽约和伦敦等超级明星大城市往往能长期保持其中心地位，而卫星城则更有可能来去匆匆。当卫星城变得炙手可热时，由于其面积较小、住房存量较少、交通基础设施不完善或学校和教育系统不发达，它们也可能很快失去吸引力和/或变得昂贵。根据住房成本与收入的比例，迈阿密已经超过纽约、洛杉矶和旧金山，成为最难以负担住房的大都市地区，这说明了这种效应在当今社会的实时发生。

在这种环境下，选址作为地理成本套利的吸引力有其局限性。虽然企业可以通过将工作外包到工资明显较低的发展中国家的城市来大幅降低成本，但将工作从超级明星城市转移到美国卫星城市的收益就不那么显著了。如果人才或企业涌入这些卫星城，成本优势就会迅速缩小甚至消失。当然，这些城市中的许多--无论是已建成的中心城市还是正在崛起的枢纽城市--都会受到气候变化的影响，海平面上升、炎热加剧（2023 年夏天的情况就很明显）以及极端天气事件增多。企业在确定办公地点的分布时，以及在确定远程员工的工作地点时，都应将气候风险牢记在心，因为他们的家庭工作站更有可能受到极端天气事件的干扰。一般来说，企业在制定选址战略时必须灵活机动，并留有余地，以便随着时间的推移，看到哪些地方可行，哪些地方不可行，从而进行重新调整。

选址战略不仅限于公司设施或使用协同办公空间。随着远程办公和在家办公的兴起，员工家庭或办公室的问题也变得非常重要。企业需要与员工或设施合作伙伴合作，确保家庭办公室不仅配备最先进的数字技术，而且符合人体工程学原理，最大限度地减少工伤，并为员工提供安全工作所需的一切。此外，公司还必须确保员工不会成为孤立和孤独的受害者。最近的一项调查发现，在自称在家工作的员工中，有多达四分之一的人实际上是在家庭以外的地方工作--咖啡馆、协同工作空间、图书馆或朋友家。公司可以帮助那些在家工作的人找到这样的空间，并确保员工与他们的同龄人定期接触和联系，以便在卫星或枢纽空间聚会和建立连接性文化。

各种形式和规模的城市和社区也必须清楚地认识到自己在元城市网络中的地位，以及它们所能提供的独特价值主张。随着生活场所与工作场所的分离，一些城市可能会成为经济中心，而另一些城市则会成为居住中心。枢纽城市即使在人口流向更经济实惠的地方的同时，也可能获得更多的经济连接功能。卫星社区必须努力通过交通和其他手段改善其在网络中的位置，同时改善其为潜在居民提供的价值主张。

元城市似乎与世界上快速城市化的地区特别相关。以中东为例。迪拜已成为该地区的商业中心和元城市的关键节点。正如我们在开头的例子中看到的易卜拉欣，许多知识和专业人员从埃及和约旦等国通勤到那里工作。该地区正在形成一种空间分工，其中一些城市更多发挥工作场所的作用，而另一些城市则发挥生活场所的作用。现在，该地区更多的城市，如利雅得，正在投资与迪拜竞争。整个地区可以最好地理解为一个不断发展的 Meta City。

在世界各地，一种新的企业选址模式正在兴起。我们城市的边界非但没有因新技术而黯然失色，反而再次得到扩展和重新划分。远程工作的后流行时代带来了一种结合物理世界和数字世界元素的新型城市。元城市的崛起使企业选址战略比以往任何时候都更加重要。了解城市之间和城市与城市之间这些重要联系的领导者将更有可能吸引和留住成功所需的人才。